ԱՄՆ-ում ռեակտորների երկու երրորդը ճնշված ջրի ռեակտորներ են (PWR), իսկ մնացածը՝ եռացող ջրի ռեակտորներ (BWR):Եռացող ջրի ռեակտորում, որը ցույց է տրված վերևում, ջուրը թույլատրվում է եռալ գոլորշու, այնուհետև ուղարկվում է տուրբինի միջով՝ էլեկտրաէներգիա արտադրելու համար:
Ճնշված ջրի ռեակտորներում միջուկի ջուրը պահվում է ճնշման տակ և թույլ չի տրվում եռալ:Ջերմությունը փոխանցվում է ջրի միջուկից դուրս ջերմափոխանակիչով (նաև կոչվում է գոլորշու գեներատոր), եռացնելով դրսի ջուրը, առաջացնելով գոլորշի և սնուցելով տուրբին:Ճնշված ջրի ռեակտորներում ջուրը, որը եռում է, անջատված է տրոհման գործընթացից և, հետևաբար, ռադիոակտիվ չի դառնում:
Այն բանից հետո, երբ գոլորշին օգտագործվում է տուրբինի սնուցման համար, այն սառչում է, որպեսզի այն նորից խտանա ջրի մեջ:Որոշ բույսեր օգտագործում են գետերի, լճերի կամ օվկիանոսի ջուրը գոլորշու սառեցման համար, իսկ մյուսներն օգտագործում են բարձր հովացուցիչ աշտարակներ:Ավազե ժամացույցի տեսքով սառեցնող աշտարակները շատ ատոմակայանների ծանոթ ուղենիշն են:Ատոմակայանի արտադրած էլեկտրաէներգիայի յուրաքանչյուր միավորի դիմաց մոտ երկու միավոր թափոնային ջերմություն մերժվում է շրջակա միջավայր:
Առևտրային ատոմակայանների չափերը տատանվում են 1960-ականների սկզբի առաջին սերնդի կայանների մոտ 60 մեգավատտից մինչև 1000 մեգավատտ:Շատ բույսեր պարունակում են մեկից ավելի ռեակտորներ:Օրինակ՝ Արիզոնայում գտնվող Պալո Վերդե կայանը բաղկացած է երեք առանձին ռեակտորներից, որոնցից յուրաքանչյուրը 1334 մեգավատտ հզորությամբ է:
Որոշ արտասահմանյան ռեակտորների նախագծում օգտագործվում են այլ սառեցնող նյութեր, բացի ջրից՝ տրոհման ջերմությունը միջուկից հեռացնելու համար:Կանադական ռեակտորներն օգտագործում են դեյտերիումով բեռնված ջուր (կոչվում է «ծանր ջուր»), իսկ մյուսները գազով սառեցված են։Կոլորադոյի մի գործարան, որն այժմ ընդմիշտ փակված է, օգտագործում էր հելիումի գազը որպես հովացուցիչ նյութ (կոչվում է բարձր ջերմաստիճանով գազով սառեցված ռեակտոր):Մի քանի բույսեր օգտագործում են հեղուկ մետաղ կամ նատրիում:
Հրապարակման ժամանակը՝ նոյ-11-2022